백설기, 단순함 속 깊은 맛…커피와 찰떡궁합

 

떡을 좋아합니다. 

시골에서 백설기 몇 개를 챙겨왔습니다.

 어제는 외근이 많아서 혼밥을 하기 애매해서 백설기 하나로 하루를 버텼습니다. 

 바쁜 일상 속, 출근길에 무심코 집어든 백설기 하나. 

아침을 제대로 챙길 시간도 없이 바삐 움직이는 요즘, 떡 한 조각이 이렇게 하루를 지탱해줄 줄은 몰랐다. 

고소하고 촉촉한 백설기 한 조각과 커피 한 모금. 

예상치 못했던 조화가 입 안에서 퍼지며, 오히려 빵보다 낫다는 생각마저 들게 한다. 

우리는 왜 백설기를 만들까? 

수많은 떡 중에서도 백설기는 단연 단순하고, 담백하며, 어쩌면 밋밋해 보이기까지 한다. 

화려한 고명을 올리지도 않고, 색도 오직 하얗다. 

그럼에도 불구하고 백설기는 한국인의 삶 속에 오랫동안 함께해온 떡이다.

 백설기의 시작은 조선시대까지 거슬러 올라간다. 

예부터 잔칫상이나 고사상, 돌잔치에도 빠지지 않고 등장했던 이 떡은 ‘하얀 쌀’로만 만든 떡이라는 점에서 상징적인 의미를 지녔다.

 흰색은 순수함, 정결함을 상징하고, 백설기 자체가 ‘복이 오기를 바라는 마음’을 담고 있기에, 아이의 첫 생일에 특히 많이 사용되었다. 

하지만 요즘 백설기는 그런 전통적 의미보다도 ‘일상의 편안한 간식’으로 자리 잡아가고 있다. 

아침 식사 대용으로, 간식으로, 또는 커피 한 잔과 곁들이는 디저트로. 예전엔 명절이나 잔치에서만 보였던 떡이 이제는 편의점, 마트, 떡집, 심지어 카페에서도 쉽게 만날 수 있다.

 쫀득하지 않고 부드럽게 씹히는 백설기는 바쁜 현대인의 입맛에도 잘 맞는다. 

특히나 커피와의 궁합은 놀랍다. 

고소한 백설기의 맛은 쌉싸름한 아메리카노의 풍미를 눌러주지 않으면서도 함께 어우러진다. 

단맛이 거의 없는 백설기이기에, 커피와 마셨을 때 입 안이 텁텁하지 않고 담백한 마무리를 준다. 

크루아상이나 머핀보다 기름지지 않아 속도 덜 부담스럽고, 하루 종일 천천히 먹어도 질리지 않는다. 

하루를 버텨야 하는 직장인에게 백설기는 꽤 좋은 선택이 된다. 

조각 조각 나누어 먹을 수 있고, 가방 안에 넣고 다녀도 빵처럼 쉽게 눅눅해지지 않는다.

 무엇보다도 ‘쌀로 만든 음식’이라는 점에서 배를 든든하게 해주며, 먹고 난 후 속도 편하다.

 바쁜 일상 속에서도 따뜻한 집밥의 느낌을 은근히 전해주는 음식이랄까. 

백설기를 좋아한다는 건, 어쩌면 화려하고 자극적인 것보다는 조용하고 편안한 것을 좋아한다는 뜻일지도 모른다. 

커피와 함께한 백설기 한 조각은 그렇게 나의 하루에 은근한 위로가 되었다. 

떡을 멀게 느끼는 사람들이 많지만, 백설기는 오히려 그런 이들에게 더 추천하고 싶은 떡이다. 

간단하게 만들어 먹을 수도 있고, 시판 제품들도 품질이 꽤 좋다. 

냉동 보관해두고 전자레인지에 살짝 데우기만 해도 금세 방금 쪄낸 듯한 부드러움이 살아난다. 

이렇듯, 백설기는 ‘왜 만들어지는가’라는 질문에 조용하지만 확실한 답을 주는 떡이다. 

맛이 강하지 않기에 질리지 않고, 부담 없기에 언제든 손이 가며, 무엇보다도 쌀의 고소한 풍미가 그대로 살아있다. 

커피와 먹어도 어색하지 않고, 오히려 어울리기까지 한다면, 이것만으로도 충분하지 않을까? 

언젠가 떡집에서 하얀 김이 모락모락 나는 백설기를 마주친다면, 한 번쯤 들고 나와보길 추천한다.

 그 단순함 속에 담긴 깊은 위로를, 당신의 하루가 필요로 할지도 모르니까.

백설기를 자주 먹지는 않은데 먹을때마다 생각합니다.

맛있다.

커피랑 궁합이 너무 좋은거 같다